• ２０００年は1２キロで中止

　１９９９年に初めて北海道マラソンに出場して完走できてから、その後はかなり気合の入った一年だった。
　１１月のNYCマラソンでは自己ベストを出すことができ、それを機に翌年４月のボストンマラソンにも出場。そして、２０００年のサロマ湖１００キロも完走するという、快挙の年だった。練習は充分過ぎるほど。でも。。。
　２０００年の北海道マラソンは、スタート時点で３０度という暑さだった。最初からなんだかいや〜な感じがあったのだが、走り始めてまもなく、日差しがどうしても我慢できなくなった。給水所は、水を求める人で殺気立った雰囲気がただよう。最初の給水所で、飲む分、足にかける分、頭からかける分と、何杯も紙コップを使ってしまった。これでは後から来る人たちの分の紙コップが足りなくなるだろうなと思いながらも我慢できない。
　南郷通りに入ると、道路に影がない。走っていても気力がだんだん失せてきて、この先３０キロ以上この暑さの中を走るのか〜と思うと、もう一人の自分がささやいている声に気がついた。
「ここで止めたら？暑いし、水も足りなくなるかもしれないし。」
いつもなら、この悪魔の声には耳を貸さないのだけれど、この時ばかりは別。１２．５キロのエイドで、中止を申し入れた。すぐさまボランティアが駆け寄ってきて、氷をくれた。日射病になってしまったと思ったようだ。申し訳ない気持ちで、「今、具合が悪いわけではないんです。このまま走ると具合が悪くなりそうだったので」と言い訳をした。
　歩道に腰をかけて座っている私の前を、仲間たちが次々と通り過ぎていった。今思えば、サロマ湖１００キロを完走したあと、自分では気がつかない疲労もたまっていたのかも知れないが、気力がすっかりなくなってしまっていたようだ。

• ２００１年は２５キロまで

　自分からレースを中止してしまった２０００年のレースの後も、なんだか練習不足の日々が続いた。２００１年は最初から完走は無理という気持ちがあった。またしても暑い日になった。
　去年の二の舞か。とにかく出場するからには、自分のできるところまで一生懸命走ろうと決めた。でも、やはり練習不足の体には、北海道マラソンはきつい。５キロごとの関門に追いかけられるように走っていった。頭の中で時計と自分の走力を計算することもできなくなってしまった。少しずつ貯金がなくなりついに、半分のところでおしまいになってしまった。 ２５キロの関門は、すでに閉鎖されてしまっていた。　しょうながいな。練習不足だから。自分に納得させた。

• ２００２年またしても

　２００２年のレースは、申し込みはしたけれど、果たしてどこまで走れるかという状態。練習していないから自分に自信がない。だけど、せっかく申し込んだのだからと、スタート地点に立つ。
　北海道マラソンの関門は容赦がない。たとえ１秒でも足りなければ目の前でコースは閉鎖されてしまう。　自分がいくら元気でも、もうそこから先の道路は走らせてはもらえない。
　２０キロの関門の手前で、関門閉鎖の声が聞こえた。もう少しなのに。目の前で２５キロから先のコースを閉鎖されてしまって、しょうがなくバスに乗り込んだ。あ〜、もうバスの旅はこりごりだ。